Un bebé prematuro necesita cuidados constantes en casa para mantenerse estable, alimentarse con frecuencia, ganar peso de forma progresiva y prevenir infecciones.
También es importante vigilar su respiración, asistir a sus controles médicos y considerar su edad corregida al evaluar su crecimiento y desarrollo.
Cuando el pediatra lo indique, el método madre canguro puede ser una gran ayuda para regular su temperatura, favorecer la lactancia y fortalecer el vínculo con el bebé.
¿Cuándo es prematuro un bebé?
Un bebé es prematuro cuando nace antes de las 37 semanas de embarazo. Esta edad, conocida como edad gestacional, corresponde al tiempo que duró el embarazo y permite clasificar la prematuridad de la siguiente manera:
32 a 37 semanas
Menos de 32 semanas
Menos de 28 semanas
¿Cuáles son las causas comunes del nacimiento prematuro?
El nacimiento prematuro puede relacionarse con condiciones de la madre, del bebé o del embarazo. Entre las causas comunes se encuentran:
Preeclampsia
Útero muy distendido
Estrés de la madre o el feto
Infecciones
Abuso de drogas
Restricción del crecimiento intrauterino
Trastornos del cuello uterino
Ruptura prematura de membranas
Trastorno de la placenta
¿Qué significa edad corregida y para qué sirve?
La edad corregida o ajustada es la edad que tendría el bebé si hubiera nacido en la fecha esperada, es decir, cerca de las 40 semanas de embarazo. Se usa para evaluar de forma más precisa el crecimiento y el desarrollo del bebé prematuro durante sus primeros dos años de vida.
¿Cómo se calcula la edad corregida de un bebé prematuro?
La edad corregida se calcula restando las semanas de prematuridad a la edad cronológica del bebé:
Edad corregida = edad cronológica - semanas de prematuridad
Por ejemplo, si un bebé nació a las 34 semanas de embarazo y actualmente tiene 16 semanas de vida, su edad corregida es de 10 semanas: 16 semanas de edad cronológica menos 6 semanas de prematuridad.
¿Cuándo puede irse a casa un bebé prematuro?
Un bebé prematuro puede recibir el alta cuando el equipo médico confirma que está estable y que sus cuidados pueden continuar en el hogar, con el seguimiento médico adecuado.
En general, el bebé puede irse a casa cuando:
En algunos casos, el bebé puede ir a casa antes de cumplir todos estos requisitos, siempre que exista una indicación médica y un plan de seguimiento específico.
¿Qué es el método madre canguro?
El método madre canguro es una forma de cuidar a los bebés prematuros basada en el contacto piel con piel entre el bebé y su cuidador.
¿Cuál es la posición correcta para el método madre canguro?
- Coloca al bebé en posición vertical, en el centro de tu pecho (o del cuidador o tu pareja), en contacto piel con piel.
- Procura mantener el contacto el mayor tiempo posible, con pocas interrupciones.
- Usa una prenda o faja cómoda que lo mantenga firme, abrigado y seguro.
- Mantén esta posición durante periodos prolongados, según las indicaciones del equipo médico.
¿Cómo debe alimentarse el bebé durante el método madre canguro?
- El bebé puede alimentarse aproximadamente cada 3 horas, siguiendo siempre las recomendaciones del equipo médico.
- Siempre que sea posible, la alimentación puede realizarse sin interrumpir la posición piel con piel.
¿Cuánto tiempo debe mantenerse el método madre canguro?
El método madre canguro puede mantenerse hasta que el bebé alcance un desarrollo similar al de un recién nacido a término (alrededor de las 40 semanas) y supere los 2.500 gramos de peso, o según lo indique el equipo médico.
¿Cuáles son los beneficios del método madre canguro?
- Le ayuda a mantener una temperatura corporal estable.
- Favorece una respiración más regular y un ritmo cardíaco más estable.
- Mejora la calidad del sueño.
- Aporta calma y reduce la irritabilidad.
- Apoya la ganancia de peso.
- Facilita la lactancia materna.
¿Cómo amamantar correctamente a un bebé prematuro?
La lactancia en bebés prematuros puede requerir algunos cuidados adicionales en los primeros meses. Para favorecer un buen agarre y una alimentación segura, puedes tener en cuenta lo siguiente:
- Mantén el cuerpo del bebé cerca del tuyo, asegurando que su cabeza y su cuerpo estén alineados.
- Coloca su cara frente al seno, con la nariz a la altura del pezón.
- Ayúdalo a lograr un buen agarre del seno durante la toma.
- Sostén todo su cuerpo, no solo el cuello y los hombros.
- Observa que su succión sea lenta y profunda.
- Permite que se alimente durante el tiempo que necesite.
- Ten en cuenta que puede necesitar comer cada 2 a 3 horas, por lo que en algunos casos será necesario despertarlo.
¿Cómo ayudar al bebé a agarrar bien el seno?
Cuidados generales de un bebé prematuro en casa
¿Cómo debe dormir un bebé prematuro?
Sigue siempre las indicaciones del pediatra sobre la posición de descanso. En algunos casos, puede recomendar una ligera inclinación de alrededor de 15 grados.
¿Cuál es la temperatura normal de un bebé prematuro?
La temperatura normal de un bebé suele estar entre 36,5 y 37,0 °C.
Durante los primeros días, puedes medirla con un termómetro axilar cada 6 horas. Si se mantiene estable, puedes hacerlo cada 12 horas.
Si la temperatura baja de 36,5 °C, es importante mantener al bebé abrigado y observarlo.
¿Cuándo preocuparse por la respiración de un bebé prematuro?
En un bebé prematuro, la respiración suele estar entre 30 y 60 veces por minuto.
Es normal que haga pausas breves, llamadas apneas, siempre que duren menos de 20 segundos.
Si la pausa es más larga, puedes estimularlo suavemente, por ejemplo, meciéndolo o frotándole la espalda o la cabeza.
Si estas pausas ocurren con frecuencia o duran más de lo esperado, es importante consultar con el pediatra.
¿Cuándo iniciar la alimentación complementaria en un bebé prematuro?
A partir de los 6 meses, puedes comenzar a introducir otros alimentos, manteniendo la lactancia materna y siempre con orientación del pediatra.
¿Cuánto peso debe aumentar un bebé prematuro?
Para tener un registro más preciso, es recomendable pesarlo siempre en la misma balanza y en condiciones similares, por ejemplo, sin ropa o con una toalla ligera.
Al inicio, puede pesarse a diario. A medida que comienza a ganar peso de forma constante, el control puede espaciarse a cada dos días y luego de forma semanal.
Como referencia, se espera que el bebé aumente al menos 15 gramos por día por cada kilo de peso corporal.
¿Cómo bañar a un bebé prematuro?
- No es necesario que lo bañes todos los días; puede ser suficiente dos veces por semana.
- Báñalo rápidamente con agua tibia, aproximadamente a 37 grados.
- Sécalo muy bien al terminar.
- Envuélvelo en ropa abrigada.
- Devuélvelo rápidamente a la posición canguro si corresponde.
¿Cómo evaluar el crecimiento y desarrollo de un bebé prematuro?
¿Cómo saber si tu bebé prematuro está creciendo bien? Para entender su desarrollo, es importante tener en cuenta la edad corregida, ya que permite comparar su crecimiento según el momento en el que nació
Cada bebé avanza a su propio ritmo, por lo que estas referencias sirven como una guía. Es normal que no todos los hitos ocurran al mismo tiempo; si tienes dudas, puedes consultarlo con el pediatra.
| Edad Corregida | Pautas de desarrollo |
|---|---|
Un mes | ✔ Te mira y te sigue con los ojos. ✔ Emite sonidos breves. ✔ Se tranquiliza con tu voz. ✔ Mueve ambas manos y ambas piernas al tiempo. |
2 meses | ✔ Sonríe. ✔ Abre y cierra las manos. ✔ Levanta la cabeza cuando lo acuestas boca abajo. ✔ Hace sonidos que demuestran alegría o malestar |
4 meses | ✔ Ríe con fuerza. ✔ Busca el origen de las voces. ✔ Puede girar cuando lo acuestas boca abajo. ✔ Puede agarrar objetos. |
6 meses | ✔ Te mira cuando lo llamas por su nombre. ✔ Puede girar cuando lo acuestas boca arriba. ✔ Emite sonidos como “da”, ‘ga”, “ba” o “ka”. ✔ Puede mantenerse sentado sin apoyo por un periodo breve |
Cada bebé se desarrolla a su propio ritmo. | |
¿Cómo prevenir infecciones en un bebé prematuro?
Los bebés prematuros pueden necesitar algunos cuidados adicionales para reducir el riesgo de infecciones. Aquí tienes algunas medidas sencillas que puedes aplicar en el día a día:
- Lávate las manos con regularidad.
- Pide que toda persona se lave las manos o las desinfecte con alcohol antes de tocar al bebé.
- Limita el contacto del bebé con otras personas.
- Evita el contacto con personas enfermas.
- Mantén al bebé en un ambiente libre de humo de cigarrillo.
- Asegúrate de que el bebé esté al día con el calendario de vacunación.
- Recuerda que el bebé prematuro debe recibir las vacunas del calendario estándar según su edad cronológica, salvo indicación médica diferente.
Signos de alarma en un bebé prematuro
Consulta inmediatamente al pediatra o al servicio de urgencias si tu bebé presenta alguno de estos signos:
- Deja de alimentarse o vomita.
- Está inquieto, irritable, letárgico o pierde la conciencia.
- Tiene fiebre, con temperatura mayor de 37,5 grados.
- Está frío, con temperatura menor de 36,5 grados, a pesar de calentarlo.
- Tiene convulsiones.
- Respira con dificultad, tiene retracción del pecho o hace sonidos roncos.
- Respira muy rápido o muy lento.
- Tiene diarrea.
- Presenta episodios de apnea muy frecuentes o prolongados.
- Deja de despertarse para alimentarse.
- Tiene la piel amarillenta.
- Presenta cualquier síntoma preocupante.
Preguntas frecuentes sobre bebés prematuros
¿Un bebé prematuro puede desarrollarse normalmente?
Muchos bebés prematuros alcanzan progresivamente los hitos esperados, aunque pueden necesitar seguimiento con edad corregida y controles médicos durante los primeros años de vida.
¿Cuándo deja de usarse la edad corregida?
La edad corregida suele utilizarse durante los primeros dos años de vida para evaluar crecimiento y desarrollo de forma más precisa.
¿Todos los bebés prematuros necesitan método madre canguro?
No todos los casos son iguales. El método madre canguro puede recomendarse cuando el estado del bebé lo permite y cuando el equipo médico lo considera adecuado.
¿Cada cuánto debe alimentarse un bebé prematuro?
El bebé prematuro puede necesitar alimentarse cada 2 a 3 horas, aunque la frecuencia exacta debe seguir la indicación del pediatra o del equipo neonatal.
¿Qué debo vigilar en casa después del alta?
Es importante vigilar temperatura, respiración, alimentación, aumento de peso, signos de infección y cualquier cambio en el comportamiento del bebé.
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