Estimulación temprana: una forma fácil de favorecer el desarrollo

La estimulación temprana es vital en el desarrollo de los bebés pues durante su primer año de vida el cerebro busca todo tipo de estímulos para formar nuevas conexiones neuronales. 

La estimulación temprana es una actividad que ayuda muchísimo al desarrollo de los bebés, pues durante su primer año de vida el cerebro debe crear una cantidad inimaginable de conexiones neuronales, y para ello necesita todo tipo de estímulos y movimientos.

Al causar a propósito estos estímulos desde temprano, le estamos dando a nuestro bebé un impulso extra con el que su cerebro se puede desarrollar más fácilmente. Con Nestlé® FamilyNes, te compartiremos las bases de la estimulación temprana y algunas ideas de cómo hacerlo en casa.

El desarrollo neuromotor del bebé y la estimulación temprana

Una de las partes más críticas del desarrollo del cerebro humano se da entre los 4 y 6 meses de edad. Durante este periodo los bebés comienzan a ganar control sobre sus acciones, pues generan las conexiones neuronales básicas con las cuales empezarán a controlar su cuerpo y mente. 

Aquí es donde entra en juego la estimulación temprana. Esta son una serie de juegos, actividades y ejercicios diseñados para darle al cerebro del bebé los estímulos adecuados con los que generar estas conexiones neuronales más rápida y eficientemente.

¿Cómo funciona la estimulación temprana?

La estimulación temprana funciona al imitar los movimientos, interacciones y estímulos que el bebé naturalmente experimentaría en el día a día, pero de una forma mucho más guiada y estructurada.

Es decir, en algún punto de su desarrollo, el bebé empezará a agarrar objetos de su alrededor o a sostener su cuello por sí mismo, son actos reflejos, lo que hace la estimulación temprana es darle espacios al bebé en donde puede ejercitar estos comportamientos de forma estructurada para que el aprendizaje sea más rápido y efectivo.

Muchos juguetes para bebés funcionan justamente como un tipo de estimulación temprana pues sus colores, formas y texturas los hacen interesantes para el bebé haciendo que sean la motivación perfecta para hacer muchos de los ejercicios se requiere para estimular al bebé.

Es más, muchas estaciones de juego para bebé funcionan como una forma pasiva de estimulación temprana pues implican una actividad de estimulación repetible para el bebé. Pero no hay que ir tan lejos, peluches, bloques de colores, carritos y pelotas de goma son también perfectos para este fin.    

Estimulación temprana con tu bebé en casa

La estimulación temprana es un ejercicio sencillo, y es de hecho una buena forma de interactuar con el bebé a lo largo de su primer año de vida.

El desarrollo de los bebés cambia según su edad, así que los ejercicios de estimulación temprana varían con el tiempo. Veamos algunas de las actividades que más se recomiendan en cada uno de los puntos de desarrollo:

Estimulación temprana de 3 a 4 meses de edad

Hacia los 3 meses de edad los bebés ya obtienen suficiente masa muscular para empezar a ser capaces de sostener su cuello por sí mismos, también empezarán a intentar cambiar su posición solos.

Para este nivel del desarrollo los ejercicios de estimulación temprana pueden ser algo como esto:

1. Acostamos a la niña o niño boca arriba sobre una manta extendida en el piso. Colocamos nuestros dedos pulgares dentro de las manos de la niña o niño, sujetándolo firmemente y levantándolo un poco hacia la posición de sentado, para que intente sostener la cabeza.
2. Acercamos un objeto de color rojo a 30 cm de la cara de la niña o niño, movemos el objeto lentamente de un lado a otro para que lo siga con la vista e intente mover la cabeza. Debemos asegurarnos de que la niña o niño fije la mirada en el objeto antes de comenzarlo a mover. Esto incentivará a que intente agarrar el objeto.
3. Con una toalla áspera vamos a recorrer el cuerpo de la niña o niño y nombrar cada parte del cuerpo mientras lo hacemos: brazo, pierna, pecho. De preferencia lo haremos sobre la piel. Luego repetimos la acción con un algodón y con un cepillo con cerdas suaves. Al experimentar sensaciones distintas a través de diferentes texturas el bebé comienza a formar conciencia de su cuerpo.

Estimulación temprana de 4 a 8 meses de edad

Entre los 4 y 8 meses de edad los bebés ya podrán mantenerse sentados sin ayuda, serán capaces de voltearse con un poco más de soltura, mover su cabeza en todas direcciones y empezarán agarrar objetos para llevárselos a la boca y explorar así con un nuevo sentido: el gusto.   

Para este nivel del desarrollo los ejercicios de estimulación temprana pueden ser algo como esto:

1. Se coloca a la niña o niño boca arriba sobre una manta o cobija, lo tomamos de los antebrazos y lentamente lo sentamos, mientras le decimos “arriba”. Estando sentado, lo inclinamos lentamente hacia adelante para que apoye sus manos en medio de sus piernas
2. Acostamos a la niña o niño boca abajo sobre una manta extendida en el piso. Vamos a colocar juguetes un poco retirados de sus manos. La idea es que debe intentar alcanzarlos. Podemos ayudarle colocando nuestras manos en la planta de los pies del niño, para que le sirva de apoyo e impulso
3. Sobre una superficie plana, colocamos varios objetos como: toallas enrolladas y almohadas como si fuesen obstáculos. Al final de la pista de obstáculos, colocamos algunos juguetes. Ahora, colocamos al bebé boca abajo y le mostramos alguno de los juguetes que está al final de la pista, para que intente ir a alcanzarlo.
4. Colocamos en una caja o un recipiente plástico diferentes juguetes (animalitos de peluche, cubos, retazos de tela…) y le damos la caja al niño o niña, quien debe empezar a sacar los objetos y mientras tanto, nosotros le vamos nombrando el objeto que el niño ha sacado de la caja. Se repite el ejercicio, pero guardando los objetos en la caja nuevamente.

Estimulación temprana a través del gusto

Este es el punto en el que los bebés empezarán a llevarse cosas a la boca, así que es la oportunidad perfecta para que empiecen interactuar con el sentido del gusto y los alimentos. A los 6 meses de edad, debes consultar con un profesional de la salud antes de iniciar la alimentación complementaria, para que pueda guiarte de la mejor manera.

Estimulación temprana de 8 a 12 meses de edad

En esta etapa los bebés ya empezarán a hacer sus primeros intentos de movilidad avanzada. Intentarán pararse agarrados de algo y harán sus primeros intentos por arrastrarse o incluso gatear.

Eso sí, es importante saber que, sí bien un 75% de los bebés pueden gatear para este punto, el porcentaje restante no lo hará, y usualmente no hay problema. El desarrollo de algunos niños es tal que no gatean antes de dar sus primeros pasos.   

Para este nivel del desarrollo los ejercicios de estimulación temprana pueden ser algo como esto:

1. Para estimular el movimiento del gateo, ofreceremos a nuestro bebé un juguete colorido y que sea de su agrado, a una distancia prudente que le permita desplazarse un poco. Lo vamos a ayudar a adoptar una posición de gateo y motivarlo para que pueda ir en busca de él.
2. Ubicamos a nuestro bebé en frente de nosotros sentado con las piernas ligeramente abiertas y totalmente extendidas. Rodamos hasta él o ella pelotas de diferentes tamaños, una a la vez, pidiéndole que nos la devuelva. Esto le ayuda a controlar mejor sus brazos y entender cómo se mueven los objetos.
3. Colocamos en un recipiente o caja varios juguetes llamativos y vamos a pedirle a nuestro bebé que los saque. Iniciaremos con recipientes de boca ancha, por ejemplo, cajas, y paulatinamente vamos a ir escogiendo aquellos con la boca más angosta, por ejemplo botellas. Esto le ayudará mejor a controlar sus brazos y manos.

Como puedes ver la estimulación temprana es muy fácil de hacer en casa y puede ayudar bastante al desarrollo de los bebés al ponerlos en contacto con los movimientos que harían naturalmente al ir creciendo. ¡Inténtalo! ¡Puede ser de mucha ayuda para tu bebé!